Entdeckertour durch Sri Lanka

Abflug von Deutschland nach Sri Lanka

Ankunft am internationalen Bandaranaike Flughafen. Nach Begrüßung durch den örtlichen Reiseleiter erfolgt der Transfer zu Ihrem Hotel in Colombo. Nach einer Mittagsruhe starten Sie zu einer kleinen Stadtrundfahrt durch die geschichtsträchtige Stadt Colombo. Sie hat es schon durch König Salomo im Altertum zu großem Reichtum gebracht. Auf dem Programm stehen das Stadtteil „Fort“ (Form eines Dreiecks) und es wird gern als Keimzelle der Stadt bezeichnet. Leider sind von den gewaltigen Befestigungsanlagen, die einst das Viertel umschlossen haben, nur noch wenige Reste zu sehen. Weiter auf dem Programm stehen der „Clock Tower“ (ehemals Leuchtturm), das alte Parlament, das World Trade Center, die Garnisonskirche St. Peter, der Welthafen und das Pettah-Viertel mit seinen vielen Kirchen. Unterwegs sehen Sie viele buddhistische Tempel, Moscheen und schöne Kolonialhäuser von den Portugiesen, Holländern und Briten. Übernachtung im Hotel

Nach dem Frühstück starten Sie mit Ihrer Rundreise in Richtung Norden. Zuerst stoppen Sie in Negombo und bummeln über den Fischmarkt. Sie sehen die Fischer bei ihrer täglichen Arbeit. Im 17. Jhd. übernahmen die Holländer die Stadt und bauten einen Kanal, der heute noch als Transportweg zwischen Colombo und einigen nördlichen Städten genutzt wird. Sie folgen der Küstenstraße in Richtung Norden und passieren traumhafte einsame Strandabschnitte sowie kleine verträumte Dörfer. In Puttalam verlassen Sie den Küstenabschnitt und fahren landeinwärts bis nach Anuradhapura (UNESCO- Weltkulturerbe). Nach dem Mittagessen besichtigen Sie diese alte und historische Königsstadt, die erste Hauptstadt der singhalesischen Könige. Zu Fuß entdecken Sie die eindrucksvolle Ruinenstadt, in der 119 Könige in 13 Jahrhunderten residierten. Hier entstanden die ersten Heiligtümer des Buddhismus und die Bauten zeugen von einem hohen Selbstbewusstsein des damaligen jungen Reiches. Da die Stadt in der sogenannten „Trockenzone“ des Landes liegt, sorgt ein ausgeklügeltes Kanalsystem (ca. vor 2500 Jahren) für die Bewässerung. Zum Abschluss besichtigen Sie noch das kleine Felsenkloster von Isurumuniya mit den schönen Reliefs und Buddha-Figuren. Übernachtung im Hotel

Sie verlassen die singhalesische Stadt mit dem wohl ältesten Baum (Sri Maha Bodhi 230 v. Chr.) der Welt und fahren weiter ins Landesinnere. Sie kommen vorbei an kleinen Dörfern, die inmitten des tropischen Dschungels liegen und vorwiegend Reisanbau betreiben. Nach ca. 85 km biegen Sie auf eine Schotterpiste ab und erreichen wenig später den Eingang vom „Waldkloster“ Ritigale. Über einen Dschungelpfad gelangt man zu der ehemaligen Klosteranlage, welche in märchenhafter Umgebung liegt. Archäologen versuchen, die unter einem dichten Dschungelteppich liegenden Gebäude wieder ans Tageslicht zu bringen. Der Weg führt aufwärts (per Hand wurden die Stufen aus Stein herausgehauen) und vorbei an kleinen Meditationsplätzen, Badestellen, einem Krankenhaus, einer Bibliothek und ehemaligen Tempeln. Die Stufen stehen symbolisch für die erreichte Weisheit, und nur wer ganz oben ankommt, kann ins „Nirvana“ eintreten. Die Mönche meditierten, beteten hier und die Lehren Buddhas bestimmten den Tagesablauf. Die Geräusche des Waldes, der Wind und die vielfältige Flora verzaubern. Auch heute wird noch der Platz von Mönchen zum Meditieren genutzt. Anschließend fahren Sie weiter nach Habarana, wo Sie zum Mittagessen einkehren werden. Nach Hotelbezug und kurzer Rast starten Sie am Nachmittag zur Safari im Minneriya-Kaudulla- Nationalpark. Im offenen Jeep geht es durch den Nationalpark, der bekannt für seinen großen Elefantenbestand ist. Weiterhin sehen Sie Sambar-Hirsche, am See riesige Kolonien von Silberklaffschnäbeln, Buntstörche und Mohrenscharben und mit etwas Glück kann man auch Leoparden, Krokodile und Adler beobachten. Übernachtung im Hotel

Nach dem Frühstück fahren Sie in Richtung Osten und besichtigen die nächste glanzvolle Hauptstadt des ehemaligen singhalesischen Reichs. Eine der hervorragendsten Herrschergestalten, Parakrama Bahu I (1153-1186), prägte mit prachtvollen Bauten ihr Aussehen und leitete damit eine bedeutende Stilepoche der singhalesischen Kunst ein. Auf dem Programm stehen weiterhin ein Museumsbesuch, eine Holzschnitz- und Reisfabrik. Anschließend Transfer zurück zum Hotel in Habarana. Unterwegs unternehmen Sie einen 1-stündigen Elefantenritt. Sie sitzen bequem auf einer Plattform und genießen bei gemütlichem Tempo die Landschaft. Ein „Fahrer“ lenkt dabei den Elefanten. Übernachtung im Hotel

Am frühen Morgen fahren Sie durch eine atemberaubende tropische Landschaft nach Sigiriya. Schon von weitem sieht man die mächtige und über 200 m hohe Felserhebung, die sich senkrecht aus der Ebene hervorhebt. Durch die königlichen Lustgärten mit den prunkvollen Wasserbecken und Springbrunnen erreichen Sie den Wandfuß. Der Weg führt weiter über Steintreppen hinauf und über eine Wendeltreppe erreichen Sie auf halber Höhe die berühmten Wandfresken mit den weltweit bekannten „Wolkenmädchen“. Über die Spiegelwand gelangt man zu einem Zwischenplateau. Es geht weiter aufwärts, die Stufen führen nun durch das Vorderteil eines Löwen (mit seinen gewaltigen Pranken) bis zum Gipfel. Hier oben, gut gesichert gegen Feinde, befindet sich die ehemalige Festung. Im 5. Jahrhundert regierte von diesem Platz aus König Kassyapa sein Reich. Die Könige lebten hier wie im Paradies, verwöhnt vom Ausblick auf die Landschaft. Architektonisch gibt es nichts Vergleichbares; man möchte fast von einem achten Weltwunder sprechen. Nach dem Abstieg fahren Sie weiter in das ca. 25 km entfernte Dambulla. Hier wartet ein weiterer Höhepunkt auf Sie. Die Wege ins Paradies sind bekanntlich eher mühsam, und so müssen Sie, um zu den herrlichen Höhlentempeln zu gelangen, erst einen freistehenden Felsrücken besteigen (einfacher Weg/Dauer ca. 20 min). Auch hier wird der Aufstieg belohnt von einem schönen Ausblick auf die grüne und von

Hügeln überzogene Landschaft. In den fünf Felshöhlen befinden sich zahlreiche Buddha-Statuen sowie einzigartige Deckenmalereien. Wahrscheinlich waren eine oder zwei der Höhlen bereits in prähistorischer Zeit heilige Stätten. In den ersten vorchristlichen Jahrhnderten wurden sie von buddhistischen Mönchen in Besitz genommen. Im Jahre 102 v. Chr. verbarg sich hier König Vatta Gamani Abhaya (auch Valagam Bahu genannt), als er von den Tamilen aus Anuradhapura vertrieben worden war. Erst 85 v. Chr. konnte er sein Reich zurückerobern. Als Dank für die Mönche, die ihm Unterschlupf gewährt hatten, verwandelte er die Höhlen in prachtvolle Tempel und machte diese zum Ziel von Wallfahrten. Anschließend fahren Sie zum Hotel und der Rest des Tages steht zur freien Verfügung. Wer möchte kann noch den großen Markt im Ort besuchen. Übernachtung im Hotel

Heute geht es nach Kandy, der schönsten Stadt von Sri Lanka. Diese Stadt war die letzte Königsstadt. Heute ist sie geistiges und kulturelles Zentrum der Insel. Unterwegs legen Sie einen Stopp am Tempel Nalanda Gedige und im Matale Spice Garden ein. Hier erleben Sie bei einem Rundgang die wichtigsten Pflanzenkräuter, die für die Ayurveda-Kultur verwendet werden und von großer Bedeutung sind. Kurz danach erreichen Sie die Stadt Kandy, die eingebettet in eine von tropischen Wäldern bedeckte Hügellandschaft liegt. Am Nachmittag besuchen Sie den berühmten buddhistischen „Zahntempel“, wo einen Zahn Buddhas aufbewahrt wird. Am frühen Abend haben Sie die Gelegenheit, eine beeindruckende und kulturelle Tanzshow mit verschiedenen ceylonesischen Tänzen sowie die Feuerläufer zu erleben. Übernachtung im Hotel

Sie verlassen Kandy in Richtung Süden und passieren viele kleine Dörfer, sehen unzählige Teebüsche, eingebettet in eine tolle hügelige Landschaft, und kommen allmählich in das fast 1600m hohe Hochland. In dem malerischen Ort Hatton steigen Sie in den Zug und fahren bis nach „Nanu Oya“. Diese Zugfahrt wird Ihnen einige unvergessliche Momente bescheren. Sie werden wunderschöne Hügellandschaften, Teeplantagen und Wasserfälle sehen. Lehnen Sie sich zurück und genießen Sie die Fahrt! Nach dem Mittagessen besichtigen Sie noch eine Teefabrik und unternehmen eine Wanderung zu einer Tee-Plantage. Danach kurzer Transfer nach Nuwara Eliya, der „Stadt über den Wolken“, und einem angenehmen, fast kühlem Klima. Übernachtung im Hotel.

Das einsame, mit Gräsern und Büschen bewachsene Hochland Horton Plains ist das höchste des Landes und ein beliebtes Ausflug- und Wanderziel. Hier im Nationalpark findet man die letzten Reste des subtropischen Bergnebelwaldes. Sie wandern (ca. 6 km) durch die subtropischen Vegetation bis zu den Aussichtspunkten „World`s End“ und „Little World`s End“. Beim ersteren fällt eine gigantische Felswand fast 1.000 m steil in die Tiefe und beim zweiten bis zu 600 m! Am Nachmittag besuchen Sie noch auf der Fahrt zum Badeaufenthalt das Elefantenwaisenhaus in Pinnawela. Hier werden im singhalesischen Dschungel verwaiste oder verwundete Elefanten wieder aufgepäppelt und gepflegt. Die Babys werden mit der Milchflasche gefüttert. Später werden diese wieder in die Natur ausgewildert und in freilebende Gruppen integriert. Die ca. 90 Tiere starke Gruppe zieht dann durch den Ort, um am Maha-Oya-Fluss ein Bad in den kühlen Fluten zu nehmen. Das Waisenhaus wird von der Regierung finanziert und lebt auch von den Eintrittspreisen. Anschließend Weiterfahrt zum Strandhotel. Den Abend lassen Sie gemütlich bei einer angenehmen Meeresbrise ausklingen.

Nach dem Frühstück fahren Sie zurück zum Bandaranaike Flughafen. Rückflug nach Deutschland

oder Fortsetzung des gebuchten Programms.